Vào tháng 8 năm 2023, một trong những trận cháy rừng thảm khốc nhất trong lịch sử Hoa Kỳ đã thiêu rụi thị trấn Lahaina, Hawaii, cướp đi sinh mạng của 99 người và phá hủy hơn 2.000 tòa nhà. Khi còn chưa kịp phục hồi, cư dân nơi đây lại phải chịu thêm đau khổ khi bị những kẻ trục lợi cướp bóc nhà cửa, và nhiều người tham lam tìm cách thâu tóm đất đai.

Dân Ê-đôm đã lợi dụng hoàn cảnh đau khổ của người khác để tham lam bất chính, và đó là lý do Chúa công bố sự phán xét nặng nề trên họ (Ê-xê-chi-ên 35:5). Tiên tri Áp-đia đã cảnh báo dân Ê-đôm, kẻ thù của dân Y-sơ-ra-ên, rằng Chúa sẽ thi hành sự phán xét, vì họ đã lợi dụng vị trí địa lý thuận lợi (Áp-đia 1:3), tài sản tích lũy (c.6), sự liên minh với các nước khác (c.7), sự khôn ngoan (c.8), và cả sức mạnh quân sự (c.9) để chèn ép những người yếu thế. Áp-đia cũng quở trách họ vì đã hả hê khi dân Y-sơ-ra-ên bị lưu đày. Thay vì tỏ lòng thương xót, dân Ê-đôm đã cướp bóc nhà cửa người Y-sơ-ra-ên và đi nghênh ngang qua những thành bị đánh bại (c.12-13).

Dù cư dân Lahaina phải chứng kiến những hành động đáng lên án, nhưng họ cũng được kinh nghiệm tấm lòng nhân ái khi các hội thánh trở thành trung tâm cứu trợ, cung cấp chỗ ở, thức ăn và nhu yếu phẩm cho người gặp nạn.

Khi thấy người khác đau khổ, chúng ta cũng đối diện với sự lựa chọn tương tự. Chúng ta sẽ tìm cách trục lợi từ nỗi đau của họ, hay chọn vâng lời Chúa, bày tỏ lòng nhân từ và rộng lượng, như các hội thánh tại Lahaina đã làm?