Các Khải Tượng Khải Huyền của Đa-ni-ên

Có lẽ đã mười đến mười hai năm kể từ khi nghe thấy bất cứ điều gì từ Đa-ni-ên, tôi tớ bị bắt của Đức Chúa Trời, người đã được đưa vào phục vụ vua Nê-bu-cát-nết-sa khi còn là một thanh niên. Trong thời gian này Đa-ni-ên đã đạt được sự tôn trọng lớn trong hoàng cung, chủ yếu do việc giải thích thành công các giấc mơ và câu đố khác nhau. Giờ đây ở tuổi về chiều, Đa-ni-ên đã phục vụ một chuỗi các nhà lãnh đạo Ba-by-lôn. Sau Nê-bu-cát-nết-sa đến con trai ông là A-ven-Mê-rô-đác, người chỉ trị vì khoảng hai năm (khoảng 561-559 Tr.CN) trước khi bị ám sát bởi anh rể mình, Nê-riếc-li-sa. Nê-riếc-li-sa cai trị bốn năm (khoảng 559-555 Tr.CN). Triều đại của ông được tiếp theo rất ngắn ngủi bởi La-ba-si-Mê-rô-đác (khoảng 555 Tr.CN) trước khi một kẻ soán ngôi tên Na-bô-ni-đút lên ngôi (khoảng 555 Tr.CN). Mặc dù Na-bô-ni-đút về mặt kỹ thuật sẽ là người cai trị Ba-by-lôn cho đến khoảng 539 Tr.CN, ông đã dời mình đến Bắc Ả-rập trước đó khi bị các thầy tế lễ của Mê-rô-đác phản đối mạnh mẽ, những người phản đối việc ông đưa vào thần mặt trăng, Sin. Năm 552 Tr.CN con trai ông Bên-sát-sa trở thành đồng nhiếp chính và giờ đây cai trị đế chế đang suy tàn nhanh chóng.

Trong năm thứ nhất và thứ ba của triều đại Bên-sát-sa, Đa-ni-ên có hai trong những giấc mơ tiên tri tuyệt vời nhất kể từ khải tượng của Ê-xê-chi-ên về cuộc chiến vĩ đại chống lại Gót và các đám đông của sự ác. Thú vị là có những sự kiện và nhân vật trong các giấc mơ của Đa-ni-ên dường như tương ứng với những điều Ê-xê-chi-ên đã thấy trong khải tượng đền thờ vĩ đại của mình. Giấc mơ đầu tiên cho thấy bốn con thú mà, như Đa-ni-ên được nói, đại diện cho bốn vương quốc trước vương quốc của Đấng Tối Cao. Giấc mơ thứ hai miêu tả một cuộc chiến giữa một con cừu đực và một con dê đực. Rõ ràng nó liên quan đến thời điểm khi ai đó sẽ thách thức Hoàng Tử của các Hoàng Tử.

Nhiều chủ đề rõ ràng. Khắp vũ trụ, cũng như giữa các dân tộc đang chiến tranh, có một cuộc chiến đang diễn ra giữa các thế lực của thiện và ác, giữa Đức Chúa Trời và Sa-tan, giữa công lý và bất công, giữa đạo đức và vô đạo đức. Và cùng cuộc chiến đó được tiến hành trong mỗi cá nhân. Trong khi sự ác mang lại sự hủy diệt riêng của nó ngay cả bây giờ, sẽ có một thời điểm khi sự hủy diệt vĩ đại của sự ác và các nhà vô địch của nó sẽ diễn ra. Đó sẽ là sự hủy diệt cuối cùng, nhường chỗ cho một trạng thái hòa bình và công chính vĩnh cửu trong vương quốc vĩnh cửu của Đức Chúa Trời.

(Đa-ni-ên) 7 ¹ Năm đầu đời vua Bên-xát-sa, nước Ba-by-lôn, Đa-ni-ên đang nằm trên giường, thì thấy chiêm-bao, và những sự hiện-thấy trong đầu mình. Người bèn viết chiêm-bao đó ra, và thuật lại đại-lược các sự ấy.

² Vậy, Đa-ni-ên nói rằng: Đương đêm, ta nhìn-xem trong sự hiện-thấy, và, nầy, có bốn hướng gió trên trời xô-xát trên biển lớn. ³ Đoạn, bốn con thú lớn từ biển lên; con nọ khác con kia. ⁴ Con thứ nhứt giống như sư-tử, và có cánh chim ưng. Ta nhìn-xem cho đến khi những cánh nó bị nhổ, nó bị cất lên khỏi đất, đứng hai chơn như người ta, và nó được ban cho lòng loài người. ⁵ Nầy, một con thú thứ hai, in như con gấu; nó đứng nghiêng nửa mình, có ba cái xương sườn trong miệng, giữa những răng; và người ta bảo nó rằng: Hãy chổi-dậy, hãy cắn-nuốt nhiều thịt. ⁶ Sau đó, ta nhìn-xem, nầy, có một con thú khác giống như con beo, ở trên lưng có bốn cánh như cánh chim. Con thú đó có bốn đầu, và được ban cho quyền cai-trị. ⁷ Sau ta lại nhìn-xem trong sự hiện-thấy ban đêm, nầy, một con thú thứ tư, dữ-tợn, rất mạnh, và có sức lắm. Con thú đó có những răng lớn bằng sắt; nó nuốt ăn và nghiền nát, dùng chơn giày-đạp vật gì còn lại, nó khác với các con thú đã đến trước, và có mười sừng. ⁸ Ta suy-xét những sừng đó, và, nầy, có một cái sừng nhỏ khác ở giữa những sừng ấy mọc lên, và ba cái trong những sừng trước bị nhổ đi trước mặt nó. Nầy, cái sừng đó có những mắt in như mắt người, và một cái miệng nói những lời xấc-xược.

⁹ Ta nhìn-xem cho đến chừng các ngôi đã đặt, và có Đấng Thượng-cổ ngồi ở trên. Áo Ngài trắng như tuyết, và tóc trên đầu Ngài như lông chiên sạch. Ngôi Ngài là những ngọn lửa, và các bánh xe là lửa hừng. ¹⁰ Trước mặt Ngài, một sông lửa chảy ra và tràn-lan; ngàn ngàn hầu-hạ Ngài và muôn muôn đứng trước mặt Ngài. Sự xét-đoán đã sắm-sẵn, và các sách mở ra. ¹¹ Bấy giờ ta nhìn-xem vì cớ tiếng của những lời xấc-xược mà sừng ấy nói ra. Vậy ta nhìn-xem cho đến chừng con thú bị giết, xác nó bị hủy-diệt và bị phó cho lửa để đốt. ¹² Còn những con thú khác cũng bị cất hết quyền, nhưng được làm dài đời sống mình một mùa và một kỳ.

¹³ Ta lại nhìn-xem trong những sự hiện-thấy ban đêm, nầy, có một người giống như con người đến với những đám mây trên trời; người tới đến Đấng Thượng-cổ và bị dẫn đến trước mặt Ngài. ¹⁴ Người được ban cho quyền-thế, vinh-hiển, và nước; hầu cho hết thảy các dân, các nước, các thứ tiếng đều hầu-việc người. Quyền-thế người là quyền-thế đời đời chẳng qua đi, và nước người không bao giờ phải hủy-phá. ¹⁵ Còn như ta, Đa-ni-ên, thì tâm-thần ta rầu-rĩ trong mình ta, và những sự hiện-thấy trong đầu ta làm cho ta bối-rối. ¹⁶ Ta bèn lại gần một người trong những người đứng đó, và hỏi người về lẽ thật của mọi sự nầy. Người bèn nói cùng ta và giải nghĩa những sự đó cho ta mà rằng: ¹⁷ Bốn con thú lớn đó là bốn vua sẽ dấy lên trên đất. ¹⁸ Nhưng các thánh của Đấng Rất Cao sẽ nhận lấy nước, và được nước làm của mình đời đời, cho đến đời đời vô-cùng.

¹⁹ Bấy giờ ta muốn biết lẽ thật về con thú thứ tư, là con khác với hết thảy các con khác, rất dữ-tợn, răng thì bằng sắt, móng thì bằng đồng, nó cắn-nuốt, nghiền nát, và có gì còn lại thì giày-đạp dưới chơn. ²⁰ Ta cũng muốn biết lẽ thật về mười cái sừng ở trên đầu nó, và về cái sừng khác mọc lên, và trước mặt nó ba sừng kia đã bị rơi xuống, — sừng nầy có những mắt và miệng nói những lời xấc-xược, và hình-dạng nó mạnh-bạo hơn những sừng khác. ²¹ Ta nhìn-xem, cái sừng đó tranh-chiến cùng các thánh, và thắng trận, ²² cho tới khi Đấng Thượng-cổ đã đến, sự xét-đoán đã ban cho các thánh của Đấng Rất Cao và thì-giờ đã đến, là khi các thánh được nước làm của mình.

²³ Vậy người nói cùng ta như vầy: Con thú thứ tư sẽ làm nước thứ tư trên đất, khác với hết thảy các nước, và nó sẽ nuốt cả đất, giày-đạp và nghiền nát ra. ²⁴ Mười cái sừng là mười vua sẽ dấy lên từ nước đó; và có một vua dấy lên sau, khác với các vua trước, và người đánh đổ ba vua. ²⁵ Vua đó sẽ nói những lời phạm đến Đấng Rất Cao, làm hao-mòn các thánh của Đấng Rất Cao, và định ý đổi những thời-kỳ và luật-pháp; các thánh sẽ bị phó trong tay người cho đến một kỳ, những kỳ, và nửa kỳ.

²⁶ Nhưng sự xét-đoán sẽ đến, và người ta sẽ cất quyền-thế khỏi nó, để diệt đi và làm cho hủy-phá đi đến cuối-cùng. ²⁷ Bấy giờ nước, quyền-thế, và sự tôn-đại của muôn nước ở dưới cả trời, sẽ được ban cho dân các thánh của Đấng Rất Cao. Nước Ngài là nước đời đời, và hết thảy các quyền-thế đều hầu-việc và vâng lời Ngài. ²⁸ Vậy, lời ấy đến đây là hết. Còn như ta, Đa-ni-ên, các ý-tưởng ta khiến ta bối-rối lắm. Sắc ta biến-cải, dầu vậy, ta vẫn ghi-nhớ những sự đó trong lòng ta.

8 ¹ Năm thứ ba, đ ời vua Bên-xát-sa, có sự hiện-thấy tỏ ra cho ta, là Đa-ni-ên, sau sự hiện-thấy đã tỏ ra cho ta khi trước. ² Vậy ta thấy trong sự hiện-thấy; vả, khi ta thấy thì ta ở tại cung Su-sơ, về tỉnh Ê-lam; và trong sự hiện-thấy, ta thấy mình ta ở cạnh sông U-lai. ³ Ta ngước mắt lên và thấy, nầy, có một con chiên đực đứng gần sông, có hai cái sừng; hai sừng nó cao, nhưng một cái thì cao hơn cái kia, và cái cao hơn thì mọc lên sau. ⁴ Bấy giờ ta thấy con chiên đực ấy húc sừng mình vào phía tây, phía bắc, và phía nam. Không có thú-vật nào chống-cự cùng nó được, và chẳng ai có thể cứu được khỏi tay nó. Nó muốn làm chi tùy ý, và nó càng lớn lên.

⁵ Khi ta nhìn-xem sự đó, nầy, một con dê đực đến từ phía tây, đi khắp trên mặt đất mà không đụng đến đất; con dê đó có cái sừng mọc rõ ra giữa hai con mắt nó. ⁶ Nó đến tận chỗ con chiên đực có hai sừng, mà ta đã thấy đứng gần sông; nó hết sức giận chạy đến nghịch cùng chiên đực ấy. ⁷ Ta thấy nó đến gần con chiên đực, nổi giận húc nó, làm gãy hai cái sừng; con chiên đực không có sức nào chống lại; con dê vật nó xuống đất, giày-đạp lên trên, và chẳng ai có thể cứu con chiên đực khỏi tay nó được. ⁸ Con dê đực làm mình nên lớn lắm; nhưng khi nó đã mạnh, thì cái sừng lớn của nó gãy đi, và ở chỗ đó, có bốn cái sừng mọc rõ ra hướng về bốn gió trên trời.

⁹ Bởi một trong các sừng, có mọc ra một cái sừng nhỏ, lớn lên rất mạnh, về phương nam, phương đông, lại hướng về đất vinh-hiển. ¹⁰ Nó lớn lên đến cơ-binh trên trời; làm cho đổ xuống đất một phần cơ-binh và một phần trong các ngôi sao, rồi nó giày-đạp lên. ¹¹ Nó làm mình nên lớn cho đến tướng cơ-binh; nó cất của-lễ hằng dâng khỏi Ngài, và nơi thánh của Ngài bị quăng xuống. ¹² Vì cớ tội-lỗi thì cơ-binh được phó cho nó, luôn với của-lễ thiêu hằng dâng; và nó ném-bỏ lẽ thật xuống đất, nó làm theo ý mình và được thạnh-vượng.

¹³ Bấy giờ ta nghe một đấng thánh đương nói, và một đấng thánh khác nói cùng đấng đương nói, rằng: Sự hiện-thấy nầy về của-lễ thiêu hằng dâng và về tội-ác sanh ra sự hủy-diệt, đặng phó nơi thánh cùng cơ-binh để bị giày-đạp dưới chơn, sẽ còn có cho đến chừng nào? ¹⁴ Người trả lời cùng ta rằng: Cho đến hai ngàn ba trăm buổi chiều và buổi mai; sau đó nơi thánh sẽ được thanh-sạch.

¹⁵ Khi mà ta, Đa-ni-ên, nhìn-xem sự hiện-thấy đó, và ta tìm cách để rõ nghĩa, nầy, có như hình-dạng người nam đứng trước ta. ¹⁶ Ta nghe tiếng một người nam từ giữa bờ sông U-lai, kêu và bảo rằng: Gáp-ri-ên, hãy cho người nầy hiểu sự hiện-thấy đó. ¹⁷ Người bèn đến gần chỗ ta đứng; khi người đã đến, ta kinh-hãi, và ngã sấp mặt xuống đất. Người bảo ta rằng: Hỡi con người, hãy hiểu biết; vì sự hiện-thấy đó có quan-hệ với kỳ sau-rốt. ¹⁸ Khi người đương nói với ta, ta ngủ mê sấp mặt xuống đất; nhưng người đụng đến ta, khiến cho ta đứng dậy. ¹⁹ Người bảo ta rằng: Nầy, ta sẽ bảo cho ngươi biết đều sẽ đến trong kỳ sau-rốt của sự thạnh-nộ; vì đều nầy quan-hệ với kỳ định cuối-cùng. ²⁰ Con chiên đực mà ngươi đã thấy, có hai sừng, đó là các vua nước Mê-đi và Phe-rơ-sơ. ²¹ Con dê xờm đực, tức là vua nước Gờ-réc; và cái sừng lớn ở giữa hai con mắt, tức là vua đầu nhứt. ²² Về sừng đã gãy đi, có bốn sừng mọc lên trong chỗ nó: tức là bốn nước bởi dân-tộc đó dấy lên, song quyền-thế không bằng sừng ấy. ²³ Đến kỳ sau-rốt của nước chúng nó, khi số những kẻ bội-nghịch đã đầy, thì sẽ dấy lên một vua, là người có bộ mặt hung-dữ và thấu rõ những lời mầu-nhiệm. ²⁴ Quyền-thế người sẽ lớn thêm, nhưng không phải bởi sức mình. Người làm những sự tàn-phá lạ thường; và được thạnh-vượng, làm theo ý mình, hủy-diệt những kẻ có quyền và dân thánh. ²⁵ Người dùng quyền-thuật làm nên chước gian-dối mình được thắng-lợi. Trong lòng người tự làm mình nên lớn, và trong lúc dân ở yên-ổn, người sẽ hủy-diệt nhiều kẻ; người nổi lên chống với vua của các vua, nhưng người sẽ bị bẻ gãy chẳng bởi tay người ta.

²⁶ Vả, sự hiện-thấy về các buổi chiều và các buổi mai mà đã nói đến là thật. Nhưng ngươi hãy giữ kín sự hiện-thấy đó, vì nó quan-hệ với sau nhiều ngày.

²⁷ Bấy giờ, ta, Đa-ni-ên, mê-mẩn, và đau-ốm trong mấy ngày; đoạn ta chổi-dậy và làm việc vua. Ta rất lấy làm lạ về sự hiện-thấy ấy, nhưng chẳng ai rõ ý nó.

Chính Đa-ni-ên cũng không biết chính xác phải hiểu thế nào về tất cả những gì mình đã thấy, và bất kỳ câu hỏi khó nào mà những khải tượng có thể đặt ra đều không được che khuất thông điệp hy vọng rõ ràng mà những khải tượng ấy mang lại.