KHOẢNG LẶNG LỊCH SỬ

(Khoảng 425-5 trước Công nguyên)

Kết thúc Ghi chép Cựu Ước

Khi ghi chép lịch sử của Cựu Ước đi đến hồi kết, bức màn buông xuống trên những thế kỷ đầu của sự tồn tại loài người. Từ A-đam và Ê-va đến Ê-xơ-ra và Nê-hê-mi, Đức Chúa Trời đã bày tỏ chính mình trong các công việc của cả cá nhân lẫn các dân tộc. Từ những ngày đầu của các tổ phụ, một kế hoạch thiêng liêng cao cả đã được triển khai để dạy dỗ loài người về bản chất của Đức Chúa Trời, và để chuẩn bị thế gian cho một Đấng Cứu Thế, Đấng sẽ biến đổi tình trạng tội lỗi của con người và mang lại sự sống thật. Công cụ của Đức Chúa Trời trong kế hoạch này là dân tộc Hê-bơ-rơ tương đối ít tiếng tăm là Y-sơ-ra-ên. Khoảng 650 năm trước khi ra đời, Đức Chúa Trời đã hứa với tổ phụ trung tín Áp-ra-ham rằng dòng dõi ông sẽ trở thành một dân tộc lớn và có đất đai riêng của mình—và qua họ tất cả các dân tộc trên đất sẽ được phước.

Khi 12 chi phái Y-sơ-ra-ên được giải thoát khỏi ách nô lệ Ai Cập và được đưa đến núi Si-nai, lời hứa đầu tiên đã được thành tựu. Đức Chúa Trời đã lập giao ước với dân tộc mới của Ngài rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của họ và ngược lại họ sẽ là dân của Ngài. Trong số những biểu tượng khác của giao ước là luật pháp được ban qua Môi-se. Với nguồn gốc thiêng liêng và bản chất thần quyền, nó không giống bất kỳ luật pháp nào khác từng được ban ra. Qua luật pháp đó, Đức Chúa Trời đã nâng cao lương tâm đạo đức và thiết lập một tôn giáo hoàn toàn mới, với đền tạm, thầy tế lễ, của lễ, lễ vật, ngày Sa-bát và các lễ hội thánh. Đó là một khởi đầu vĩ đại.

Nhưng ngay trong tuần lễ khởi đầu, dân tộc đã thể hiện tinh thần phản loạn sẽ tiếp tục qua nhiều thế hệ. Cuộc phản loạn này đã mang lại 40 năm lang thang trong đồng vắng như hình phạt. Nhưng Đức Chúa Trời trong lòng thương xót đã tha thứ cho dân Ngài và dẫn họ đến đất hứa Ca-na-an. Sau khi những cư dân địa phương được chinh phục một cách cơ bản trong thời kỳ các quan xét, dân tộc cuối cùng đã có đất đai riêng, và lời hứa thứ hai của Đức Chúa Trời với Áp-ra-ham đã được thành tựu.

Từ thời điểm đó, chỉ còn lại việc dân tộc Y-sơ-ra-ên trở thành phước lành cho cả thế giới. Trong triều đại 120 năm của Sau-lơ, Đa-vít và Sa-lô-môn, dường như sự trỗi dậy của dân tộc đến vị thế nổi bật và quyền lực báo hiệu sự khởi đầu của việc thành tựu thứ ba. Nhưng sau cái chết của Sa-lô-môn, cuộc phản loạn của dân một lần nữa mang lại thảm họa—lần này là nội chiến và sự chia rẽ vương quốc. Trong 325 năm, dân trở nên ngày càng phản loạn hơn, quay lưng với Đức Chúa Trời của họ, Đấng Tạo Hóa của vũ trụ, để theo các thần tượng và thần linh ngoại giáo do chính con người tạo ra. Bởi vì tội lỗi luôn mang lại sự chết, tội lỗi của dân đã trở thành tiếng chuông báo tử cho chính dân tộc đó. Đức Chúa Trời đã sử dụng các kẻ thù lãnh thổ của Y-sơ-ra-ên làm công cụ phán xét của Ngài, và cả hai phần của vương quốc đều bị bắt làm tù binh và đưa đi lưu đày. Suốt thời kỳ suy tàn về tâm linh và chính trị, Đức Chúa Trời đã sai người này đến người khác, kêu gọi chống lại tội lỗi của dân và cảnh báo về hình phạt sắp đến. Tuy nhiên, không có ngoại lệ, mỗi sứ điệp đều kết thúc bằng lời hy vọng và lời hứa về sự phục hồi. Cuộc lưu đày sẽ chấm dứt trong vòng 70 năm, và đền thờ sẽ được tái thiết. Thậm chí xa hơn thế là những lời tiên tri về một Đấng Mê-si-a sẽ đến và thiết lập một vương quốc vĩnh cửu của hòa bình và vui mừng.

Trung thành như luôn luôn, Đức Chúa Trời đã thực hiện lời hứa của Ngài khi Ngài đưa dân Ngài trở lại đất của họ, đúng như Ngài đã báo trước—70 năm sau cuộc lưu đày đầu tiên. Và khi đền thờ được tái thiết, khoảng 20 năm sau đó, lời Đức Chúa Trời một lần nữa được chứng minh là đúng. Nhưng khi sự thống trị nước ngoài và áp bức địa phương tiếp tục trong thế kỷ kế tiếp, sự thất vọng và hoài nghi bắt đầu len lỏi—và cùng với đó là sự phản loạn tâm linh được đổi mới.

Bất chấp sứ điệp của Ma-la-chi rằng ngày của Chúa sắp đến, và bất chấp sự hồi sinh tâm linh tạm thời dưới thời Ê-xơ-ra và Nê-hê-mi, ghi chép Cựu Ước không kết thúc bằng lời lạc quan vĩ đại hay niềm tin tưởng. Dân Y-sơ-ra-ên vẫn tiếp tục vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời một cách cố ý ngay cả bây giờ; dân tộc vẫn còn phụ thuộc vào Đế quốc Ba Tư; và theo như người Do Thái có thể nhận thấy, không có dấu hiệu nào cho thấy có siêu vua nào sắp thiết lập vương quốc lý tưởng mà họ đã mong đợi. Chẳng cần bận tâm rằng mọi lời hứa khác mà Đức Chúa Trời đã thực hiện trong hơn 40 thế kỷ đều được thành tựu một cách trung tín. Đấng Mê-si-a vĩ đại mà các tiên tri đã nói đến ở đâu? Phải chăng Đức Chúa Trời cuối cùng đã đi quá xa trong nỗ lực thu hút sự chú ý của dân Ngài? Đây có phải là một lời hứa quá khó khăn để cho cả Đức Chúa Trời cũng không thể thực hiện?

Mặc dù việc nhìn lại một cách thoải mái có thể khiển trách người Do Thái vì sự thiếu đức tin của họ, nhưng rất dễ hiểu sự nản lòng thực sự của họ. Những người khác trong các thế kỷ sau—cả Do Thái lẫn phi Do Thái—những người tập trung chủ yếu vào một vương quốc vật chất hơn là tâm linh, hoặc sự đến của thời kỳ cuối cùng khi họ nhầm lẫn mong đợi nó, sẽ gặp phải sự thất vọng tương tự. Và đáng buồn nhất trong tất cả, khi Đấng Mê-si-a cuối cùng đến, Ngài sẽ rất khác với hình ảnh định sẵn của người Do Thái về Ngài đến nỗi hầu hết họ thậm chí sẽ không nhận ra Ngài.

Còn bao lâu nữa trước khi Đấng Mê-si-a đến? Còn bao lâu nữa người Do Thái—thật vậy cả thế giới—phải chờ đợi ngày vinh quang được hứa này? Nếu Đa-ni-ên đã đưa ra manh mối trong khải tượng của ông về bảy mười “bảy,” thì sự đến của Đấng Mê-si-a sẽ không sớm hơn khoảng 400 năm kể từ bây giờ. Thật vậy, đây gần như chính là thời kỳ mà trong đó ghi chép lịch sử của Kinh Thánh sẽ im lặng.

Nhưng tại sao lại có một khoảng gián đoạn lịch sử như vậy? Chắc chắn người ta chỉ có thể suy đoán, nhưng có lẽ đó chỉ đơn giản là để làm nổi bật sự kiện quan trọng nhất trong lịch sử loài người. Có lẽ cần phải nói điều gì đó để tách biệt sự đến của Đấng Mê-si-a khỏi bất kỳ mối quan hệ độc quyền nào với dân tộc Hê-bơ-rơ nhỏ bé này để vương quốc của Ngài có thể được nhìn nhận là thực sự mang tính phổ quát. Có lẽ tình hình chính trị trong thời gian sau sẽ thuận lợi hơn cho sứ mạng của Đấng Mê-si-a. Hoặc có lẽ sự chậm trễ là để đảm bảo chống lại bất kỳ khả năng nào rằng việc thành tựu tương đối gần đây lời tiên tri chỉ đơn thuần là do những người tin có lòng ước ao tạo ra. Dù lý do của Đức Chúa Trời là gì, rõ ràng là dân tộc Y-sơ-ra-ên sẽ phải chờ đợi lâu hơn nữa cho Đấng Mê-si được hứa và cho ngày mà qua dòng dõi của họ, tất cả các dân tộc trên đất sẽ được ban phước.