Sự suy thoái tâm linh dưới thời Ma-na-se

Trong một phần tư thế kỷ, dưới sự lãnh đạo tận tâm của Ê-xê-chia, Giu-đa đã trải qua một cuộc phục hưng tâm linh. Nhưng mỗi thế hệ phải tự xác định cam kết của riêng mình, và những sợi dây đức tin lại mong manh đến mức một nhà lãnh đạo lầm đường có thể quyến rũ lòng người tin để thờ phượng những thần thánh thấp kém hơn. Cho dù đó là vì Ê-xê-chia quá bận rộn với việc lãnh đạo dân tộc mình đến với Chúa mà ông đã bỏ bê con cái của chính mình, hay vì con trai ông, ở tuổi 12, nắm quyền lực quá sớm, sự thật đáng buồn là Ma-na-se đã quay lưng lại với Chúa và đưa dân chúng trở lại với thần tượng và các tập tục ngoại giáo khác.

(2 Các vua) 20 ²¹ Ê-xê-chia an-giấc cùng các tổ-phụ mình; Ma-na-se, con trai người, kế-vị người.

21 ¹ Ma-na-se được mười hai tuổi khi người lên làm vua; người cai-trị năm mươi lăm năm tại Giê-ru-sa-lem. Mẹ người tên là Hép-si-ba. ² Người làm đều ác trước mặt Đức Giê hô-va và theo sự thờ-phượng gớm-ghiếc của các dân-tộc mà Đức Giê-hô-va đã đuổi khỏi trước mặt dân Y-sơ-ra-ên. ³ Người sửa xây lại các nơi cao mà Ê-xê-chia, cha người, đã phá-hủy, lập bàn-thờ cho Ba-anh, dựng hình-tượng A-sê-ra giống như của A-háp, vua Y-sơ-ra-ên, đã làm, cúng-thờ toàn cơ-binh trên trời và hầu-việc nó. ⁴ Người cũng lập bàn-thờ trong đền của Đức Giê-hô-va, mà Đức Giê-hô-va có phán về đền-thờ rằng: Ấy tại nơi Giê-ru-sa-lem ta để danh ta ngự. ⁵ Người xây những bàn-thờ cho toàn cơ-binh trên trời, tại nơi hai hành-lang về đền-thờ của Đức Giê-hô-va. ⁶ Người đưa con trai mình qua lửa, tập-tành phép thiên-văn và việc bói điềm; lập lên những đồng-cốt và thầy bói. Người làm đều ác trước mặt Đức Giê-hô-va quá chừng, chọc giận Ngài hoài. ⁷ Còn hình-tượng A-sê-ra mà người đã làm, thì người dựng trong đền-thờ mà Đức Giê-hô-va có phán với Đa-vít và Sa-lô-môn, con trai người, rằng: Ấy trong đền nầy và trong Giê-ru-sa-lem, thành ta đã chọn trong các chi-phái Y-sơ-ra-ên, mà ta sẽ đặt danh ta ngự đời đời. ⁸ Nếu Y-sơ-ra-ên lo gìn-giữ mọi đều ta đã phán dạy, mọi luật-pháp mà Môi-se, tôi-tớ ta, đã truyền cho chúng nó, thì ta sẽ chẳng để dân Y-sơ-ra-ên đi xiêu-lạc ngoài xứ mà ta đã ban cho tổ-phụ chúng nó. ⁹ Nhưng chúng nó không nghe; chúng nó bị Ma-na-se quyến-dụ làm gian-ác hơn các dân-tộc mà Đức Giê-hô-va đã tuyệt-diệt khỏi trước mặt dân Y-sơ-ra-ên.

¹⁰ Đức Giê-hô-va bèn cậy các tiên-tri, là tôi-tớ Ngài, mà phán rằng: ¹¹ Vì Ma-na-se, vua Giu-đa, đã phạm những sự gớm-ghiếc ấy, và có làm ác hơn mọi đều dân A-mô-rít đã làm trước người, cùng quyến-dụ Giu-đa phạm tội với hình-tượng nó, — ¹² vì cớ đó, Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên phán như vầy: Kìa, ta sẽ giáng trên Giê-ru-sa-lem và trên Giu-đa những tai-họa cả thể, đến đỗi phàm ai nghe nói đến phải lùng-bùng lỗ tai. ¹³ Ta sẽ giáng trên Giê-ru-sa-lem dây đo Sa-ma-ri và cân nhà của A-háp. Ta sẽ xóa sạch Giê-ru-sa-lem như người ta chùi-rửa cái dĩa, rồi úp nó xuống sau khi rửa xong. ¹⁴ Ta sẽ từ-bỏ phần còn sót lại về sản-nghiệp ta, phó chúng nó vào tay thù-nghịch chúng nó; chúng nó sẽ trở thành hóa-tài và miếng mồi của họ; ¹⁵ vì chúng nó làm những đều ác trước mặt ta, chọc giận ta, từ ngày tổ-phụ chúng nó ra khỏi Ê-díp-tô cho đến ngày nay.